從對自然的欣賞到人工的「卡瓦伊」
從前說，日本列島被美麗的自然所環抱，四季有形形色色的美麗景觀，日本人深深地愛著在幽雅環境成長的自然，對自然的興趣比起其他國家濃厚。然而曾幾何時，到了20世紀90年代以後，日本對自然環境「幽靜」、「素雅」的形容詞逐漸地消失，世間流行的都是人工的「卡瓦伊」（Kawaii「可愛」）文化。
日本在海外的文化產品，幾乎清一色是「卡瓦伊」商品，幼稚變成一種趨向。而且幼稚甚至不被意識為幼稚，幼稚意識幾乎蒸發掉了，不見蹤影，因為幼稚完全體質化了。
幼稚的人工藝術，宛如一種化學調味料，變成一種「藝術氣味」的新商品。眼睛大大的青蛙、小貓、小狗、小兔子等商品，在百貨公司到處可見，日本產品幾乎被未滿14歲的小孩所接受，肥皂、鉛筆、毛毯、紙屑箱、電風扇、音響等日常用品上，都裝飾著大眼睛的娃娃臉。日本工業設計的最尖端，如做成小豬形的粉紅色烤麵包機，讓人覺得真是「卡瓦伊」。現代的日本，幼稚化積極地被肯定，人們都要回到可愛的幼兒期了。
2002年巴黎的現代美術財團舉辦「Kawaii Vacances dete」以來，「卡瓦伊」變成法國的流行語言；2003年在紐約洛克菲勒中心的野外展，「卡瓦伊」的日本雕像引起很大的話題。日本創作的「卡瓦伊」、「孩子氣」文化，開始掩蓋了世界。
現代日本的大眾文化，漫畫、動畫、音樂產業、遊樂資訊和日用雜貨的集合地點，就是便利商店文化。此文化完全沒有階級結構，也沒有權威。日本的「卡瓦伊」文化，在此大眾文化當中成長。但是另一方面，日本人在戰後，對西洋的「品牌」有無限的憧憬，其顯著的就是「信仰名牌」，對法國、義大利、英國、美國的名牌，有強烈的信仰與希求。民眾不知道「品牌」真正的價值，也不知道其結構，只依照廣告或聽說而愛慕名牌，希望得到名牌，以解名牌權威的渴。「卡瓦伊」文化的推行，雖然將日本人幼兒化，但願能將大眾從「名牌信仰」解放。
日本動畫也披靡世界
在70年代，日本動畫放棄追隨西方技術的路線，自行創作日本獨特的科幻動畫。部分電影工作者，例如宮崎駿和押井守亦開始在動畫製作冒出頭來。80年代，日本動畫開始成為主流電視節目之一，1988年大友克洋的作品阿基拉成為最昂貴的動畫作品。而在海外，1987 年全美第一種日本動畫專門雜誌『ANIMAG』 在加州柏克萊大學創刊。同年，日本動畫『風之谷』、『天空之城』參加香港國際電影節，三個月後上映時，兩片票房雙雙突破千萬港幣。自此之後，日本動畫便大量湧入香港，使香港掀起「動畫旋風」。現在，動畫的唱片、CD、錄影帶和光碟，都和日本同步發行。從90年代開始，日本動畫更躍上國際動畫市場。1995年動畫電影『阿基拉』和『攻殼機動隊』，成為國際有名的動畫電影。到了2002年，宮崎駿於柏林影展中得到金熊獎和在第76屆奧斯卡電影獎得到「最佳動畫長片」獎。『攻殼機動隊』（Ghost in the Shell）是日本漫畫家士郎正宗所創作的科幻漫畫（Ghost指靈魂，Shell指肉體軀殼），2004年在坎城電影展上映。
日本文化輸出獲得最大利潤的是動畫片。日本經濟產業省的統計顯示，全世界放映的動畫片中，有近六成是日本製造的。如今在美國，各大錄影帶出租店，都設有日本動畫的專櫃，很多電視台都專闢時段播放日本動畫。
但是，日本的動畫片能打動大人的動畫很少，因為日本生產動畫的主流是受9歲小孩子所喜歡的「龍珠Z」（Dragon Ball Z）系列，龍珠海報、龍珠桌布、CGI、龍珠圖片、龍珠卡、龍珠Z、龍珠GT、龍珠故事、龍珠遊戲；線上龍珠Z；10~15歲少女熱衷於「美少女戰士：水手月亮」（Sailor Moon）。
靠流行時尚賺錢的玩意兒
1974年Sanrio公司的設計師清水侑子設計Hello Kitty，以「卡瓦伊」路線推銷，現在以此為主的50多個卡通人物，每年的動畫銷售收入和專利收入超過1000億日圓。80年代以後，動畫片經常佔日本國產片的第1、第2位，相對的，日本普通國產片的票房成績一蹶不振，1995年以後日本電影的票房收入一半以上來自動畫片。
「卡瓦伊」文化的征服日本，大約花了30年光景。70年代日本製作「卡瓦伊」玩具，80年代變為成年女性的玩具收藏品，90年代年輕男性上班族喜歡上了大眼睛的布娃娃，「卡瓦伊」在世紀末大獲全勝。1999年興起「趴趴熊」熱，布娃娃圓臉、柔軟的身子，1年內賣了250億日圓，買家多為成年男性。
「卡瓦伊」文化的幼稚力真不小。日本人「卡瓦伊」地生下，「卡瓦伊」地長大，用朝日銀行ATM的米菲兔卡「卡瓦伊」地存錢，用神社的Hello Kitty護身符「卡瓦伊」地祈禱，然後用猴子夢奇奇的保險套「卡瓦伊」地做愛，環顧日本列島的四周環境，日本人都想回到天真無邪的幼兒期。
日本人向各地推銷Hello Kitty等幼稚的「卡瓦伊」文化，這只是靠流行時尚賺錢的玩意兒，表示日本人很有生意經。日本文化的幼稚力，難道能夠牽引起世界的文藝復興？